山村留学生との再会

「えん」の１年目の留学生、リュウヤ君。
１年間の留学を終え、東京の家族の元へ戻って
１年半たった今、ひょんなことから再び、
２週間のプチ滞在をすることが決まりました。

そして日曜日、２週間の滞在を終え、東京に戻りました。
来る時と同じで、たった一人で、船とバスと
飛行機を乗り継いで。

東京での受験戦争や、きらびやかな生活に、
ちょっと疲れていたのかな。
島に来るなり「五島は最高、ずっとここに居たい！」と、
思いっきり遊んで笑って走って、思いっきりリフレッシュし、
大充実の２週間でした。

大切な時期に、子どものことを真剣に考えて向き合い、
あえて一人で、五島に送り出したリュウヤくんのお母さん。
信頼して頼ってくれて、とても嬉しかったです。

留学生の受け入れを始めて３年目。
「子どもを１年も留学に出して、親は寂しくないのかな」
という声を良く聞きますが、ほとんどの保護者さんに
共通するのが、寂しいのは当たり前。だけど、
「今しかできない経験をさせたい」という強い想い。

ある親御さんは「子どものうちに、この上五島で一番興味の
あることに心底関わったり、自分のことは自分自身でやる
という１年間の経験は、子どもの人生の宝物になると
思っています」とおっしゃってくださいました。

保護者さんと関わるたびに、先を見据えた子どもへの深い
愛情を、痛いほどに感じます。
そんな志の深い親御さんや子ども達と関われる仕事を
している今、私たちは幸せだとつくづく感じます。

「また絶対に上五島に来るね！」と笑顔で言って、一人で船に
乗り込んだリュウヤくん。その後ろ姿はたくましかった✨
「えん」の留学が終わっても、彼らにとってここは
第２の故郷。またいつでも訪ねて欲しいと心から思います。

（写真は、大好物の上五島小串産の、トビウオのおつまみ
「あご一番」を手に(*^-^*)）